소나무는 서울시 가로수 전체의 1.5%를 차지할 만큼 가로수로 많이 사용되는 식종이자 한국을 상징하는 수종이기도 하다. 하지만 국립산림과학원은 가로수가 되려면 몇 가지 조건을 갖추어야 하는 데 소나무는 단 한 가지 조건도 갖추지 못했다며 부적합함을 지적했다. 소나무는 대기 오염, 특히 자동차 배기가스와 같은 도시의 오염물질에 민감하다. 이산화황(SO₂) 및 질소 산화물(NOₓ) 같은 오염 물질은 소나무의 생장을 저해하고 잎의 손상을 초래할 수 있다. 또한 소나무는 해충에 매우 취약하다. 특히 소나무 재선충병과 같은 병해충이 도시 환경에서 쉽게 발생할 수 있으며, 이는 도시 전체 소나무 군락에 빠르게 확산될 위험이 있다. 소나무는 가지가 넓게 퍼져서 도로변에 심기에는 공간 문제를 일으킬 수 있으며, 또한 잎과 솔방울이 많이 떨어지기 때문에 주기적인 청소와 유지 관리가 필요하기에 가로수로서 실용적이지 않을 수 있다. 수종이 갖는 상징성을 감안하더라도 관리와 효율 면에서 도심 생장은 매력을 잃을 수밖에 없는 수종이다.